通常情况下，军用飞机的试飞会按照严格顺序推进，先由试飞员完成结构、气动、性能和系统验证，随后再进入作战测试，由作战测试人员评估其在真实威胁环境下的作战效能、适用性和生存能力。 但五角大楼显然希望缩短这类“可能长达数月甚至数年”的周期，因为B-21是美国核威慑“三位一体”的重要组成部分，外部环境也在推动其尽快成熟。
此次最新一轮测试中，来自空军作战测试与评估中心第5分遣队的作战测试飞行员，与空军试飞学校的研发测试飞行员共同进入座舱。 这种做法是B-21现代化推进的一部分，也与“哨兵”洲际弹道导弹和F-47下一代战斗机项目的加速推进同步展开。
美国空军表示，新指令要求领导层优先调配资源，并主动清除官僚和行政障碍，以确保项目按计划推进。 通过更早把研发测试和作战测试整合起来，相关反馈可以几乎实时传递给主承包商诺斯罗普·格鲁曼，从而尽量在问题演变成高成本改装前完成修正。
按计划，美国空军最终将列装至少200架B-21，用于逐步接替B-1B“枪骑兵”和B-2“幽灵”轰炸机，并在2040年前后形成更完整的替代关系，之后还将接替B-52J“同温层堡垒”轰炸机。 该机型的首架飞机预计将在2028年进入现役。
美国国防部重要武器系统直报项目经理戴尔·怀特空军上将表示，把作战测试和研发测试整合到B-21项目中，体现了正在全军推行的采购文化转变。 他称，这种更智能、更快速的思路，结合现代化生产与测试工具，并以更强的紧迫感推动执行，旨在打破旧流程，迈向更灵活的采购体系。