一项新的系统改革将彻底杜绝癌症患者因居住地址而遭受的医疗差异,以使澳洲的每一名癌症患者都能够获得最新的测试、试验和治疗中心。
联邦卫生部长巴特勒(Mark Butler)周四公布了一项为期10年的国家癌症计划草案,以确保城市和乡村的患者都能获得同样高水平的癌症治疗。
这场革命包括统一的基因检测和筛查计划,帮助患者更容易获得参与临床试验的机会,以及在每个州创建新的最先进的综合癌症中心。
“我们正在制定澳洲的癌症计划,以改善所有受癌症影响的澳洲人的治疗效果。”巴特勒说。
目前,澳洲七成癌症患者能够幸存下来,澳洲拥有世界上最高的治疗成功率——但内陆地区居民以及罹患罕见或“恶性”癌症的人却没有这么幸运。
“我们的重点是那些不在那70%中的人。我们要做的是让他们的治疗效果和其他人一样好。”澳洲癌症防治协会(Cancer Australia)首席执行官基夫教授(Dorothy Keefe)说。
为了在未来十年内实现这一目标,澳洲政府将不得不让更多的人接受常见癌症的筛查。目前,符合乳腺癌、肠癌和宫颈癌检查条件的人中只有一半参加了免费筛查项目。
政府还需要推出新的肺癌、黑色素瘤和肝癌的筛查计划,并且已经在进行试验,对年轻人的常见致癌基因进行基因测试,以便他们能够采取预防措施。
90%的可预防癌症是由吸烟、紫外线辐射、肥胖、不良饮食和饮酒造成的。
根据新计划,为了提高存活率,每个癌症患者都将得到一个最佳的护理路径,其中概述了他们应该接受什么治疗,接下来他们应该去哪里,如果他们的癌症复发将会发生什么,他们需要什么后续测试和护理,以及有什么后续护理可供选择。
“我们有一些非常好的癌症治疗结果,但全澳各地的结果并不同意,人们会在医疗系统中迷失方向。有时事情并不像它们应该的那样顺利。”基夫教授说。
未来,每个州都将创建一个全国性的综合癌症中心网络,患者可以在那里获得突破性的治疗,并参加临床试验。
新州已经有了Chris O‘Brien Lifehouse,墨尔本有Peter MacCallum医院,一个新的综合癌症中心刚刚在阿德莱德开业,其他中心正在布里斯班和珀斯开发中。
乡镇地区的患者和他们的医生将被转介到这些中心的卓越中心,确保乡镇患者也能够获得与都市患者相同的最先进的护理。
特殊的癌症护士将引导患者充分利用卫生系统,并在正确的时间找到正确的治疗方法。
手术后,一个新的癌症应用程序将监测患者的恢复情况,并要求他们每天签到,报告任何问题,由护士跟进。
一些致命的癌症,如胰腺癌和胃癌,研究经费不足的问题也将得到解决。
黛博拉(Deborah Henderson)11年前确诊了血癌慢性淋巴细胞白血病(CLL)后,不得不前往伦敦,争取参加两项临床试验以保住自己的命。
她说:“尽管我住在墨尔本,而且我有机会接触到最好的医生和最好的医院,但我作为患者的经历却很极端。”
她不得不把三个孩子——当时分别只有7岁、5岁和2岁——留在家里和他们的父亲一起,而她则在英国接受了七个月的治疗。
四年后,当治疗停止时,她获得了一个突破性的新CAR T细胞疗法的临床试验名额。
这是十分坎坷的三周,黛博拉高烧不退,但她的癌症却消失了,18个月后也没有复发。她希望所有癌症患者都能得到与她一样的高级护理。
她说:“我只是很幸运地得到了这些治疗,所以我致力于推动这些治疗,但人们不该被迫自己捍卫自己的利益,卫生系统应该发挥作用。”