在资源行情回暖、经济持续扩张的背景下，西澳正迎来新一轮人口增长潮。

但专家警告，如果住房供应跟不上，这波由矿业带动的人口红利，可能会受限甚至中途放缓。

Bankwest Curtin Economics Centre即将发布的最新报告预测，到2043年西澳人口将达到400万。

报告采用以铁矿石价格和矿业投资为核心变量的新模型，认为联邦政府基于历史趋势的预测方法并不适用于西澳。研究发现，西澳人口增长通常会滞后矿业周期、就业市场和住房供给约12至18个月。

西澳人口已在去年12月突破300万。报告预计，未来每年将增加约7万人，到2033年达350万，比政府预测提前三年，并在2043年突破400万。目前西澳年人口增长约6.6万人，为全澳最快。

报告指出，随着关键矿产、国防、教育、旅游和科技等领域发展，西澳正处于“新一轮人口扩张阶段”。但住房被明确列为最大瓶颈。

报告首席作者Alan Duncan教授表示，如果住房供应落后于劳动力需求和移民流入，租金、建筑成本和劳动力流动都会迅速承压。他强调，住房应被视为经济基础设施，而不仅是社会保障问题。

模型显示，新房竣工量若提高10%，到2039年可多容纳约1.5万人；同期铁矿石价格上涨10%，则可多带来4万人口增长。

然而现实是，西澳住房建设已落后目标。

今年1月公布的数据表明，西澳比2024年《National Housing Accord》设定的目标少建4500套住房。去年9月季度仅完工5150套，已连续三个季度下降。

根据协议，到2029年6月底，全澳需建成120万套住房，其中西澳需承担13万套，相当于每年约2.69万套，这对当前建造能力来说压力不小。

租房市场同样紧张。疫情期间空置率创下历史新低，约2万套出租房源流失，至今仍在恢复。

来自英国的Chloe Walkden-Smith和Jamie Robinson搬到珀斯后，花了六周时间才租到Scarborough的房子。

Chloe Walkden-Smith和Jamie Robinson

Chloe表示自己看了50套房、申请了三四十套才成功。Jamie也提到，有朋友在找房期间花费数千澳元租住Airbnb。这类经历在当地并不少见。

报告还指出，过去一年西澳偏远地区人口增速仅为珀斯的一半，原住民人口增长分布不均，一些偏远社区面临老龄化和住房支持不足的问题。州际迁入人口主要来自昆士兰州、新南威尔士州和维多利亚州，但随着昆州筹备2032年Brisbane奥运会，对技术劳工的竞争将加剧。

此外，65岁以上西澳居民中近一半仍在工作，报告认为未来经济可持续性更多取决于劳动参与率，而非单纯年龄。

过去五年，西澳人口增长33万，增幅12.2%。财政部长Rita Saffioti表示，政府正持续投资基础设施和住房，过去五年已投入63亿澳元用于住房和无家可归者相关项目。

不过，人口增速已从高位回落至2.2%，预计到2028-29年度将降至1.6%。

本周在堪培拉举行的参议院委员会听证会上，住房问题成为焦点。

Master Builders Australia首席执行官Denita Wawn警告，若削减资本利得税优惠，将进一步打击住房供应，“行业承受不起任何拖慢新房建设的政策”。

总体来看，西澳人口冲向400万的趋势正在形成，但能否真正承载这波增长，关键取决于一个问题——房子够不够住。