Coles超市一名前高管近日公开承认，该超市在执行“Down Down”促销计划时违反了内部准则。这是Coles在短短两天内，针对涉嫌误导消费者的定价行为做出的第二次重大让步。

目前，澳洲竞争与消费者委员会（ACCC）正对Coles发起诉讼，指控其涉嫌通过“虚假折扣”误导公众。ACCC指出，该超市被指在将产品列入特价名单前先提价，导致最终的“促销价”甚至高于初始价格。

在联邦法院周三的庭审中，Coles前商业策略负责人Rebecca Thompson就2022 年间 Arnott’s Shapes饼干的定价策略接受了质询。

庭审证据显示，这款盒装饼干此前长期以5澳元的“Down Down”价格销售。随后，超市将其标价提高至6.50澳元，在仅维持了一周高价并进行了一次短促的七折促销后，便以5.50澳元的新价格重新挂上了“Down Down”的特价标签。

针对这一调价周期，Thompson承认Coles当时忽略了与供应商达成的定期折扣协议。她坦言，虽然超市试图以减少消费者混淆的方式来纠正定价冲突，但这确实是一个“异常情况”和“错误”，且明显触碰了公司的风控红线。

面对ACCC首席大律师Garry Rich, SC的连续追问，Thompson承认该产品在进入新一轮促销前，并未按规定维持四周的原价销售时长。她解释称，这一违规操作并非刻意为之，而是由于沟通不畅导致的“人为失误”。

事实上，此类定价争议并非孤例。就在周二，Coles 首席大律师John Sheahan, KC也承认，一款Nature’s Gift品牌犬粮在从 4 澳元提价至 6 澳元后，仅维持一周便打出 4.50 澳元的“Down Down”价，这同样属于偶发性失误。

不过，Coles方面坚称，超市提价是受到通货膨胀和供应商压力等市场力量决定的，其提供的折扣真实有效。

同日出庭的Coles业务类别经理Via Lavdas则面临另一项质疑。法庭获悉，Lavdas曾与 Arnott’s达成协议，计划通过先将饼干价格提至 6.50 澳元并维持四周，再以 5.50 澳元的价格回归促销，从而在规避风控准则的同时实现涨价。Lavdas承认，当时的目标确实是想在规则允许的最短时间内达到预设的促销价格。

据悉，ACCC于2024年底正式起诉Coles和Woolworths，指控这两大零售巨头通过虚假促销误导消费者。目前两家公司均否认相关指控，听证会将于周四继续进行。