作为 Windows Server 2003 的继任者，Windows Server 2008 于 2008 年发布，基于 Windows Vista/Longhorn 代码分支，因此在微软内部曾以“Windows Server Codename Longhorn”称呼。 尽管桌面版的 Windows Vista 口碑褒贬不一，但同一代码基础上的 Windows Server 2008 在企业领域却长期扮演着重要角色。

有行业报告显示，截至 2019 年，约有六成 Windows Server 部署仍运行在这一版本之上，体现了其在服务器市场的生命力。

在生命周期管理上，微软通过 Premium Assurance 计划为 Windows Server 2008 提供了延长支持，并在该计划取消后，将符合条件的批量授权企业客户纳入扩展安全更新（ESU）项目。 随着 ESU 项目在 2026 年 1 月 13 日正式到期，Windows Server 2008 的全部官方支持也随之画上句号。 这意味着用户今后将不再获得微软提供的技术支持或安全补丁，继续在生产环境中使用将面临日益突出的安全与合规风险。

从技术传承角度看，这一时间节点也象征着 Vista/Longhorn 代码分支的彻底退出生产舞台。 虽然 Windows Server 2008 直接继承自 Vista，但一年后推出的 Windows Server 2008 R2 已改为基于 Windows 7 内核，在架构与性能上都进行了重新打磨。 如今，随着 Server 2008 支持终结，以 Vista 为基础的产品线在现代 IT 基础设施中实际上已不再被视为可接受的生产选项。

对于仍依赖 Windows Server 2008 的机构，迁移已从“规划选项”转变为“现实刚需”。 在微软当前的产品布局中，诸如 Windows Server 2025 和 Windows Server 2022 等新一代服务器操作系统，才是承接工作负载、满足安全合规与长期支持需求的主力平台。 对于那些仍在运行旧环境的企业而言，如何在业务连续性、应用兼容性和迁移成本之间取得平衡，将成为后 Vista 时代必须正面应对的课题。